经过近一年半的休整，达米安·利拉德终于重新踏上了他熟悉的NBA赛场，形容自己如同回到了“家”。在北京时间10月8日的季前赛中，利拉德代表开拓者出战，对阵同球队，他在场上打了19分钟，贡献了15分。这场比赛是自2025年4月27日以来他首次参加NBA赛事，也是他在经历左跟腱撕裂后的首次回归。同时，比赛中他还与贾·莫兰特一同搭档，组成首发后场组合。虽然19分钟内利拉德只命中5投11中，其中3个三分球中得到了15分，他还贡献了2次抢断，数据并不算特别耀眼，但对于刚经历伤痛的球员来说，能够重新上场本身就是一个积极的信号。

在另一侧的莫兰特表现亦可圈可点，他在8次出手中命中3次，得到了8分，并送出5次助攻，两人之间开始展现出化学反应。NBA官方社交媒体还发布了一段精彩片段：莫兰特在篮球即将出界时巧妙救回，迅速将球传给切入篮下的利拉德，而后者也顺利完成上篮。赛后，利拉德谈到回到波特兰的感受时表示：“这就像回到了我该在的地方……真是个家。”

虽然开拓者的进攻不是完全围绕利拉德和莫兰特展开，德尼·阿夫迪亚却表现优异，他在21分钟内拿下了全队最高的23分，显示出球队希望通过他扩大进攻的意图。利拉德与莫兰特在比赛中同时展现持球和无球的能力，尤其是利拉德，也尝试了多种进攻角色。而在替补席上，斯库特·亨德森同样有着自己的精彩瞬间，成为替补球员的新角色，他的一次精彩表现还引来了NBA官方的关注。

这场季前赛不仅仅是一次普通的热身赛，利拉德的回归帮助开拓者赢得了本赛季的首场季前赛胜利。对于一支正在重组后场的球队来说，利拉德与莫兰特之间的配合以及球权的分配仍然是重要的观察点。但至少在初次亮相中，他们都展现出了持球和无球的潜力，也让球迷看到了利拉德以19分钟和15分的表现清晰地传达了一个信息：他已经回来了。